-- Olvasási idő kb.: 2 perc és 22 másodperc

Drónokkal, 14 helikopterrel, több száz mentőssel és rendőrrel keresik a texasi hatóságok azt a legalább 23 fiatal lányt, akik a pénteki villámárvizek során tűntek el a Camp Mystic nevű keresztény nyári táborban.

Pénteken a Guadalupe folyó vízszintje kevesebb, mint egy óra alatt közel 8 métert emelkedett, az áradás lakókocsikat, járműveket, ingatlanokat sodort el, és legalább 24 ember életét vesztette. Az árvíznek nem volt szinte semmi előjele, ezért a hatóságok nem tudtak evakuálási parancsokat kiadni.

Az Associated Press beszámolója szerint péntek délután a texasi vadőrök kimenekítették azokat a táborozókat, akik magasabb részeken találtak menedéket. A 13 éves Elinor Lester elmondta, kabintársaival együtt helikopterrel evakuálták őket, miután derékig érő vízen kellett átgázolniuk. Felidézte, hogy hajnali 1:30 körül riadt fel, amikor az eső csapkodni kezdte a hálóhelyük ablakait.

Lester a Senior Hill néven ismert magasabban fekvő területen lakott az idősebb lányokkal. Elmondása szerint a fiatalabb táborozók kabinjai – akik már nyolcéves kortól részt vehetnek a táborban – a folyópart mentén helyezkedtek el, ezeket árasztotta el először a víz. Az alsó kabinokban lakók feljebb menekültek a dombra. Reggelre sem ételük, sem áramuk, sem vizük nem maradt, mondta. Amikor megérkeztek a mentők, Lester szerint kötelet feszítettek ki, hogy a lányok abba kapaszkodva kelhessenek át a hídon, miközben a víz a bokájukig és térdükig ért.

„A tábort teljesen elpusztította az ár” – mondta. „Nagyon félelmetes volt. Akiket személyesen ismerek, mind megvannak, de tudok olyanokról, akik eltűntek, és nem tudjuk, hol vannak.”

Dan Patrick texasi kormányzóhelyettes azt mondta, a mentőalakulatok még mindig keresnek 25 lányt abból a 750-ből, akik San Antonio városától 104 kilométerre északnyugatra táboroztak. A szülőknek azt üzente, ha nem keresték őket, akkor a gyermekük biztonságban van. „Ez nem jelenti azt, hogy az eltűnt gyermekek eltűntek volna, lehet, hogy csak nincs velük kapcsolat” – mondta, hozzátéve, a környéken rossz a telefonos hálózat is, sokszor nincs térerő.

Kerr megye legfelsőbb tisztségviselőjét, Rob Kelly bírót egy sajtótájékoztatón arról kérdezték, miért nem evakuálták előre a Guadalupe folyó menti táborokat. „Nem tudtuk, hogy ekkora árvíz jön. Biztosíthatok mindenkit, senki sem tudta, hogy ilyen áradás lesz” – mondta Kelly, hozzátéve, a környéken nincs riasztórendszer, és a pénteki események messze felülmúlták az 1987-es árvizet. Akkor 10 tinédzser halt meg egy egyházi tábor buszában, Comfort városa közelében.

A Guardian szerint az emberek a Facebookon próbáltak információt szerezni gyermekeikről, unokahúgaikról és unokaöccseikről, akik a környék számos tábora közül valamelyikben tartózkodtak. Az ingrami tűzoltóság közzétett egy fényképet a Camp Mystic közleményéről, ami szerint a táborban „katasztrofális szintű áradás” történt. „Jelenleg együtt dolgozunk a keresési és mentési egységekkel” – közölte a tábor. „Az autópályát elmosta az ár, így nehezen tudunk további segítséget kérni. Kérjük, továbbra is imádkozzanak, és ha van olyan kapcsolatuk, aki tud segíteni, küldjenek segítséget.” A tábort 1926-ban alapították olyan fiatal lányoknak, akik önbizalmat szeretnének szerezni vagy függetlenedni akarnak.

A hatóságok eddig összesen 237 embert mentettek ki, ugyanakkor további villámárvizek lehetőségére figyelmeztettek, az államban néhány óra leforgása alatt több hónapnyi csapadék hullott. Több megyében rendkívüli állapotot hirdettek ki. Donald Trump amerikai elnök „sokkolónak” és „szörnyűnek” nevezte a függetlenség napján történt tragédiát, az Air Force One fedélzetén újságíróknak azt mondta, gondoskodni fognak a károsultakról. (Guardian, BBC)

Forrás